Georgian (ქართული, Kartuli) is the official language of Georgia and the country's most widely spoken language, used on all street signs and in all aspects of everyday life. It was Stalin's native language, and today there are about 4.1 million people who speak Georgian on a daily basis: ~3.9 million living in Georgia and the rest living abroad, notably in Russia. Georgian uses one of the world's 12 unique alphabets, Mkhedruli—"that of the warrior." Georgian is related to three other languages, all spoken within Georgia and Northeastern Turkey: Megreli, Svan, and Laz.

Pronunciation guide

Indeed, Georgian pronunciation is difficult for those coming across the language for the first time, but certainly nowhere near as impossible as its reputation would suggest! Try not to get bogged down by the exotic consonants and tongue-twisting consonant clusters; truly almost nothing will please Georgians more than your efforts to speak their language and they will be very patient with your attempts!

Also on the positive side, there are no capital letters in Georgian; no need to memorize two characters per letter! Moreover, Georgian is phonetically regular— letters are always pronounced exactly as written. Lastly, it is an unstressed language— each syllable receives equal weight. If you are not used to speaking an unstressed language, approximate the sound by placing stress on the first syllable of the word. But don't "stress" out about this— you will be understood!

Vowels

If you are familiar with Spanish, Georgian vowel sounds are very similar.

ა ah

like car

ე eh

like pet

ი ee

like knee

ო oh

like doh!

უ oo

like boot

Consonants

ბ b

like bat

გ g

like go

დ d

like dog

ვ v/w

in between v as in very and w as in weary

ზ z

like zoo

თ t

like tip

კ k'

see Tricky consonants

ლ l

like love

მ m

like mint

ნ n

like nose

პ p'

see Tricky consonants

ჟ zh

like pleasure

რ r

rolled as in Spanish roja

ს s

like sad

ტ t'

see Tricky consonants

ფ p

like poof

ქ k

like kick

ღ gh

pronounced similar to a French r as in bonjour; alternatively, like a voiced kh

ყ q'

see Tricky consonants

შ sh

like shoot

ჩ ch

like chimp

ც ts

like hot sauce

ძ dz

foods

წ ts'

see Tricky consonants

ჭ ch'

see Tricky consonants

ხ kh

pronounced like Scottish loch or German Bach

ჯ j

like jump

ჰ h

like hot

Tricky consonants

Georgian distinguishes between aspirated and non-aspirated (ejective) consonants. An aspirated consonant is accompanied by a puff of air when you say it. In Georgian, there is even more of a "puff" of air for aspirated consonants than you would hear in English.

A non-aspirated consonant in Georgian, however, actually contains no puff of air whatsoever. Georgians close the back of their throat, similar to what you do before you cough or the closed throat moment between uh and oh in "uh-oh." They then pronounce the non-aspirated consonants without any exhalation at all. Don't worry if you have trouble producing this type of sound, though, in context you will be understood! Non-aspirated consonants are marked above with an apostrophe.

Georgian Aspirated & Non-Aspirated Consonants
English approximation	t	p	k	ch	ts
Aspirated consonant	თ	ფ	ქ	ჩ	ც
Non-aspirated consonant	ტ	პ	კ	ჭ	წ

Finally, the Georgian letter ყ is difficult for most Westerners to pronounce. It is similar to the Arabic "qaf" (ﻕ). To pronounce this letter, try to pronounce the English letter k, only way down at the bottom of your throat. The Georgian ყ is non-aspirated.

Common diphthongs

Diphthongs do not exist in Georgian—every vowel is given equal weight and every syllable has only one vowel.

Grammar

Unless you intend to seriously study the language, learning Georgian grammar on your trip is not realistic. But it does help to know about the following.

Cases

Georgian has seven grammatical cases.

Case	Nominative	Ergative	Genitive	Dative	Instrumental	Adverbial	Vocative
Use	Marks the subject	Marks the subject (certain verbs)	Possessive (of)	Indirect object (to/for)	Instrumental (by/with)	Derive adverbs from adjectives	Addressee
Example	მე ქართველი ვარ	პროფესორმა ლექცია დაიწყო	სკოლის დირექტორი				ოჰ, კაცო!
Translation	I am Georgian	The professor started his lecture.	The director of the school.				Oh man!

Note: The Vocative is generally used in informal, casual settings.

Verbs

Verbs are the most difficult portion of Georgian grammar. Georgian verbs have no infinitive and have 10 tenses.

Phrase list

Basics

Hello. (informal)

გამარჯობა. (gah-mahr-joh-bah)

How are you?

როგორა ხართ? (roh-goh-rah khahrt?)

How are you? (polite)

როგორ ბრძანდებით? (ro-gor br-dzan-deb-it?)

Fine, thank you.

კარგად, გმადლობთ. (k'ahr-gahd, gmahd-lohbt)

What is your name?

რა გქვიათ? (rah gkvee-ahd?)

Nice to meet you.

ძალიან სასიამოვნოა. (dzah-lee-ahn sah-see-ah-mohv-noh-ah)

Please.

თუ შეიძლება. (too sheh-eedz-leh-bah)

Thank you.

გმადლობთ. (gmahd-lohbt)

Thank you. (informal)

გმადლობ. (gmahd-lohb)

Thank you. (more informal)

მადლობა (mahd-loh-bah)

Thank you for your help.

გმადლობთ დახმარებისთვის (gmahd-lohbt dah-khmah-reh-bees-tvees)

You're welcome.

არაფრის. (ah-rah-prees)

Yes (formal).

დიახ. (dee-akh)

Yes (neutral).

კი (k'ee)

Yes (informal).

ჰო (hoh), ხო (khoh)

Ok

კარგი (k'ahr-gee)

Ok, no problem.

ყველაფერი რიგზეა (q'vehl-ah-peh-ree reeg-zeh-ah)

No.

არა (ah-rah)

Maybe

ალბათ (ahl-baht)

Right (correct)

სწორია (s-ts'ohr-ee-ah)

Wrong

არასწორია (ahr-ahs-ts'ohr-ee-ah)

Excuse me. (getting attention)

უკაცრავად. (oo-k'ahts-rah-vahd)

Excuse me. (begging pardon)

ბოდიში. (boh-dee-shee), მაპატიე (mah-p'aht-ee-yeh)

I'm sorry.

ბოდიში. (boh-dee-shee), ვწუხვარ (v-ts'ukh-var)

Goodbye

ნახვამდის. (nakh-vahm-dees)

I can't speak "Georgian" [well].

"ქართული ენა" [კარგად] არ ვიცი. ( kahr-too-lee eh-nah [k'ahr-gahd] ahr vee-tsee)

We are Americans.

ჩვენ ამერიკელები ვართ (chvehn ah-mehr-ee-k'eh-leh-bee vahrt)

Help!

დამეხმარეთ! (dah-meh-khmah-reht!)

Look out!

ფრთხილად! (prtkhilad!)

Good morning.

დილა მშვიდობისა. (dee-lah mshvee-doh-bee-sah)

Good evening.

საღამო მშვიდობისა. (sah-ghah-moh mshvee-doh-bee-sah)

Good night.

ღამე მშვიდობისა. (ghah-meh mshvee-doh-bee-sah)

Good night. (to sleep)

ძილი ნებისა. (dzee-lee neh-bee-sah)

Now

ახლა (ahkh-lah)

Later

მერე (meh-reh)

I don't understand.

ვერ გავიგე. (vehr gah-vee-geh)

Where is the toilet?

სად არის ტუალეტი? (sahd ah-rees t'oo-ah-leh-t'ee?)

I want...

მე მინდა... (meh meen-dah)

Repeat it.

გაიმეორე (gah-ee-meh-oh-reh)

Speak slowly.

ნელა მელაპარაკეთ (neh-lah meh-lah-pah-rah-keht)

Questions

My name is ______ .

ჩემი სახელია ______ . (cheh-mee sah-kheh-lee-ah _____ .)

Do you speak English?

ინგლისური იცით? (eeng-lee-soo-ree ee-tseet?)

Do you speak Russian?

რუსული იცით? (roo-soo-lee ee-tseet?)

Is there someone here who speaks English?

აქ ვინმე ლაპარაკობს ინგლისურად? ( ahk veen-mee lah-p'ah-rah-kohbs eeng-lee-soo-rahd?)

Who?

ვინ (veen)

What?

რა (rah)

When?

როდის (roh-dees)

Where?

სად (sahd)

Where is ___ ?

სად არის ___ ? (sahd ah-rees)

Why?

რატომ (rah-t'ohm)

How?

როგორ (roh-gohr)

How much/many?

რამდენი (rahm-deh-nee)

Do you have?

inanimate - გაქვთ (gahqvt) animate - გყავთ (gk'ahvt)

Do you understand?

გაიგე (gah-ee-geh)

Directions

North

ჩრდილოეთი (chrdeel-oh-eh-tee)

South

სამხრეთი (sahm-khreh-tee)

East

აღმოსავლეთი (ahgh-moh-sahv-leh-tee)

West

დასავლეთი (dah-sahv-leh-tee)

After/past

შემდეგ (shehm-dehg), მერე (meh-reh)

Behind

უკან (oo-k'ahn)

Before/in front of

წინ (t'seen)

Between

შუა (shoo-ah), შორის (shoh-rees)

Near

ახლოს (ahkh-lohs)

Straight ahead

პირდაპირ (p'eer-dah-p'eer)

Left

მარცხნივ (mahrts-khneev)

Right

მარჯვნივ (mahrj-vneev)

Is it far?

შორს არის? (shohrs ah-rees?)

Places

Beach

ნაპირი (nah-peer-ee), ფლაჟი (plah-zhee)

Border

საზღვარი (sahz-ghvah-ree)

Bridge

ხიდი (khee-dee)

Forest

ტყე (t'q'eh)

Hill

ბორცვი (bohrts-vee), გორა (goh-rah)

House

სახლი (sahkh-lee)

Lake

ტბა (t'bah)

Mountain

მთა (mtah)

River

მდინარე (mdee-nah-reh)

Road

გზა (gzah)

Square

მოედანი (moh-eh-dah-nee)

Valley

ხეობა (kheh-oh-bah)

Village

სოფელი (soh-peh-lee)

Problems

Help!

მიშველეთ! (meesh-veh-leht!)

Go away!

წადი! (ts'ah-dee!)

Numbers

1

ერთი (ehr-tee)

2

ორი (oh-ree)

3

სამი (sah-mee)

4

ოთხი (oht-khee)

5

ხუთი (khoo-tee)

6

ექვსი (ehk-vsee)

7

შვიდი (shvee-dee)

8

რვა (rvah)

9

ცხრა (tskhrah)

10

ათი (ah-tee)

11

თერთმეტი (tehrt-meh-t'ee)

12

თორმეტი (tohr-meh-t'ee)

13

ცამეტი (tsah-meh-t'ee)

14

თოთხმეტი (toht-khmeh-t'ee)

15

თხუთმეტი (tkhoot-meh-t'ee)

16

თექვსმეტი (tehk-vsmeh-t'ee)

17

ჩვიდმეტი (chveed-meh-t'ee)

18

თრვამეტი (trvah-meh-t'ee)

19

ცხრამეტი (tskhrah-meh-t'ee)

20

ოცი (oh-tsee)

21

ოცდაერთი (ohts-dah-ehr-tee) (lit. one score and one)

22

ოცდაორი (ohts-dah-oh-ree) (lit. one score and two)

23

ოცდასამი (ohts-dah-sah-mee) (lit. one score and three)

30

ოცდაათი (ohts-dah-ah-tee) (lit. one score and ten)

31

ოცდათერთმეტი (ohts-dah-tehrt-meh-t'ee) (lit. one score and eleven)

40

ორმოცი (ohr-moh-tsee) (lit. two score)

50

ორმოცდაათი (ohr-mohts-dah-ah-tee) (lit. two score and ten)

60

სამოცი (sah-moh-tsee) (lit. three score)

70

სამოცდაათი (sah-mohts-dah-ah-tee) (lit. three score and ten)

80

ოთხმოცი (oht-khmoh-tsee) (lit. four score)

90

ოთხმოცდაათი (oht-khmohts-dah-ah-tee) (lit. four score and ten)

100

ასი (ah-see)

1000

ათასი (ah-tah-see)

2000

ორიათასი (ohree-ah-tah-see)

5000

ხუთიათასი (khootee-ah-tah-see)

10,000

ათი ათასი (ah-tee ah-tah-see)

1,000,000

მილიონი (mee-lee-oh-nee)

1,000,000,000

Approximately

დაახლოებით (dah-ah-khloh-eh-beet)

Plus

პლუსი (p'loo-see)

Minus

მინუსი (mee-noo-see)

Time

now

ახლა (ahkh-lah)

after

შემდეგ (shehm-dehg)

before

წინ (tseen)

later

მერე (meh-reh)

in the morning

დილით (dee-leet)

in the afternoon

შუადღით (shoo-ah-dgheet)

in the evening

საღამოთი (sah-ghah-moh-tee)

at night

ღამით (ghah-meet)

Duration

_____ minute

_____ წუთი (ts'oo-tee)

_____ hour(s)

_____ საათი (sah-ah-tee)

_____ day(s)

_____ დღე (dgheh)

_____ week(s)

_____ კვირა (k'vee-rah)

_____ month(s)

_____ თვე (tveh)

_____ year(s)

_____ წელი (ts'eh-lee)

Days

Saturday

შაბათი (shah-bah-tee)

Sunday

კვირა (k'vee-rah)

Monday

ორშაბათი (ohr-shah-bah-tee)

Tuesday

სამშაბათი (sahm-shah-bah-tee)

Wednesday

ოთხშაბათი (ohtkh-shah-bah-tee)

Thursday

ხუთშაბათი (khoot-shah-bah-tee)

Friday

პარასკევი (p'ah-rahs-keh-vee)

Months

January

იანვარი (ee-ahn-vah-ree)

February

თებერვალი (teh-behr-vah-lee)

March

მარტი (mahr-t'ee)

April

აპრილი (ah-p'ree-lee)

May

მაისი (mah-ee-see)

June

ივნისი (eev-nee-see)

July

ივლისი (eev-lee-see)

August

აგვისტო (ahg-vee-st'oh)

September

სექტემბერი (sehq-t'ehm-beh-ree)

October

ოქტომბერი (ohq-t'ohm-beh-ree)

November

ნოემბერი (noh-ehm-beh-ree)

December

დეკემბერი (deh-kehm-beh-ree)

Writing time and date

Yesterday

გუშინ (goo-sheen)

Today

დღეს (dghehs)

Tomorrow

ხვალ (khvahl)

Morning

დილა (dee-lah)

Noon

შუადღე (shoo-ah-dgheh)

Evening

საღამო (sah-ghah-moh)

Night

ღამე (ghah-meh)

The Day Before Yesterday

გუშინ წინ (goo-sheen ts-een)

In ___ days

___ დღეში (___ dgheh-shee)

Colors

black

შავი (shah-vee)

white

თეთრი (teh-tree)

gray

ნაცრისფერი (nahts-rees-peh-ree)

red

წითელი (ts'ee-teh-lee)

blue

ლურ­ჯი (loor-jee)

yellow

ყვითელი (q'vee-teh-lee)

green

მწვანე (mts'vah-neh)

orange

ფორთოხალი (pohr-toh-khah-lee)

purple

მეწამული (meh-ts'ah-moo-lee)

brown

ყა­ვის­ფე­რი (q'ah-vees-peh-ree)

Transportation

Marshrutka

Stop (to let me off)

გააჩერეთ (gah-ah-cheh-reht)

Bus and train

How much is a ticket to ____?

One ticket to ____, please.

Where does this train/bus go?

Where is the train/bus to ____?

Does this train/bus stop in ____?

When does the train/bus for ____ leave?

When will this train/bus arrive in ____?

Directions

How do I get to ____

...the train station?

...the bus station?

...the airport?

...downtown?

...a youth hostel?

...the ____ hotel?

Where is ___

სად არის___(sahd aris...)

...the airport?

... აეროპორტი? ( aerop'ort'i?)

Where are there a lot of...

სადაც ბევრი... (sahd-ahts behv-ree...)

...hotels?

...სასტუმროები (sahs-t'oom-roh-eh-bee)

...restaurants?

...რესტორანები? (rehs-t'oh-rah-neh-bee)

...bars?

...ბარები (bah-reh-bee)

...sites to see?

Can you please show me on the map?

street

ქუჩა (koo-chah)

Turn left.

შეუხვიე მარცხნივ (sheh-ookh-vee-eh mahrts-khneev)

Turn right.

შეუხვიე მარჯვნივ (sheh-ookh-vee-eh mahrj-vneev)

left

მარცხნივ (mahrts-khneev)

right

მარჯვნივ (mahrj-vneev)

straight ahead

towards the ____

past the ____

before the ____

Watch for the ____

intersection

north

south

east

west

uphill

downhill

Taxi

Taxi!

ტაქსი! (t'ah-ksee)

Take me to ____, please.

How much does it cost to get to ____?

Take me there, please.

Lodging

Do you have any rooms available?

გაქვთ თავისუფალი ოთახები

How much does it cost per night?

რა ღირს ერთი ღამე

Eating

A very useful and simple sentence structure for asking for anything is simply:

_____ please.

_____ თუ შეიძლება (____ too sheh-eedz-leh-bah)

Without salt

უმარილო (oo-mah-ree-loh)

Without meat

უხორცო (oo-khohr-tsoh)

I'm a vegetarian.

ვეგეტარიანელი ვარ (veh-geh-t'ah-ree-ah-neh-lee vahr)

I want ____

მე ____ მინდა (meh ____ meen-dah)

chicken

ქათმის ხორცი (kaht-mees khohr-tsee)

beef

ძრო­ხის ხორ­ცი (dzroh-khees khohr-tsee)

fish

თევზი (tehv-zee)

pork

ღორის ხორცი (ghoh-rees khohr-tsee)

cheese

ყველი (q'veh-lee)

eggs

კვერცხი (k'vehr-tskhee)

salad

სალათა (sah-lah-tah)

vegetables

ბოსტნეული (bohst'-neh-oo-lee)

fruit

ხილი (khee-lee)

bread

პური (p'oo-ree)

beans

ლობიო (loh-bee-oh)

coffee

ყავა (q'ah-vah)

Turkish coffee

თურქული ყავა (toork-oo-lee q'ah-vah)

tea (drink)

ჩაი (chah-ee)

juice

წვენი (ts'veh-nee)

water

წყალი (ts'q'ah-lee)

beer

ლუ­დი (loo-dee)

red/white wine

წითელი/თეთრი ღვინო (ts'ee-teh-lee/teh-tree ghvee-noh)

Excuse me, waiter? (getting attention of server)

უკაცრავად (oo-k'ahts-rah-vahd), ოფიციანტი (oh-pee-tsee-ahn-t'ee)

It was delicious.

ძალიან გემრიელი იყო. (dzah-lee-ahn gehm-ree-eh-lee ee-q'oh)

The check, please.

ანგარიში, თუ შეიძლება (ahn-gah-ree-shee, too sheh-eedz-leh-bah)

Shopping

How much is this?

რა გირს?

Authority

What is your name?

რა გქვიათ? (rah gkvee-aht?)

What is your date of birth?

დაბადების თარიღი? (dah-bah-deh-bees tah-ree-ghee?)

Where are you from?

საიდან ხართ? (sah-ee-dahn khahrt?)

What is your nationality?

რა ეროვნების ხართ? (rah eh-rohv-neh-bees khahrt?)

Passport

პასპორტი (p'ah-sah-p'ohr-t'ee)

Stop!

სდექ! (sdehk)

Come with me

წამომყევი (ts'ah-mohm-q'eh-vee)